援军到达后，随着天气更加寒冷，西北战事趋于平缓，大食是游牧民族，也不持续进攻，只以游击战术小打小闹，但也不退，双方胶着，甘肃援兵未得朝廷退兵令，仍固守在此。
而南越国并无气候寒冷之忧，战事愈攻愈猛，双方交战激烈，各有胜负。
梅将军被困在南越，勉力支应，苦不堪言。
零陵与贺州等地内乱略有收势，朝廷总算稍稍可以喘口气了。
一时之间，太子勇猛之名在京都盛起，民众皆乐见储君英勇，都道是子民之福。
至于遥远边疆的战事，隔他们太远，他们在京都，全天下最安全的地方。
再说，即使天蹋下来，也自有高个儿顶着，都想着或许过了这个春节明年一切就都好了。
池鹿鸣也是这样想的，反正不管出了什么事，过了些日子总会好的。
这个元辰过得甚无喜气，各大家贵族都不敢放肆燕乐，唯恐触了圣人的逆鳞。
上元节夜间，池鹿鸣与兄长、沈访娘正伴父母膝下猜谜，忽然姜府来人，请济泉县主速过府一趟，来人甚是焦急，不容片刻耽搁。
济泉县主心下一愣，只道是姜夫人卢氏不好，急叫人套车，池鹤鸣与鹿鸣兄妹陪母亲过去。
到了姜府，却不是卢氏身体有异，而是姜惠卿发了大疯。
她与自己奶娘的儿子常亥元宵节私会，被姨娘事先得知，向姜夫人告发，姜夫人气极，着人拿了个正着。
姜夫人请出家法责问这个无法无天的女儿，她倒一口爽快地承认了，并公开宣称要招常亥为婿。
姜夫人气得差点当场背过气去，欲要罚她。
她不甘受罚，恼恨姨娘告状，跑去姨娘房里要教训她搬弄口舌，明卿为护母被她砸过来的花瓶砸破了头，姨娘不依，非要夫人惩治她，姜府顿时乱成了一团糟。
混乱之中，姜夫人的陪房立即作主去请济泉县主过来。
济泉县主听后，饶是姜惠卿不是她的亲生女儿，也被气得一佛出世、二佛涅槃。
她着人安顿好姜夫人，又叫人送了姨娘与明卿母子回自己院子，着人请了医士，再来处理小姐与奴仆私会一事。
济泉县主动了大怒，再不似以前一般跟姜惠卿好言，她呵令姜惠卿跪在面前，又让人捆了常亥过来，并奶娘一同跪下。
鹿鸣一看常亥，正是那日赶车的有两绺小胡子的小厮，原来如此！
想来沈访娘究竟比她长了几岁，当日便已看出来了。
常亥并不辩解，不断叩首，请夫人只管责罚他，与小姐无关。
他的母亲，姜惠卿的奶娘亦是啼哭不已，她深知此事谬误，并不赞同，但因是自己儿子，又不敢向夫人告首，整日为他们俩提心吊胆。
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